Cambodge de l'horreur au sublime

Il y a 2 mois maintenant que nous sommes en Asie du Sud-Est et, apres l'Indonesie, le Nord de la Thailande et le Laos, c'est le Cambodge que nous decouvrons. Ces dernieres semaines nous nous sentons beaucoup moins dans la decouverte et nous avons souvent l'impression que d'un pays a l'autre beaucoup de choses se ressemblent. Sommes-nous blases???
Au programme de notre petite semaine au Cambodge, Phnom Penh la capitale et les temples d'Angkor.
Phnom Penh c'est une ville agreable que nous parcourons a velo avec de nombreux batiments coloniaux de l'ex-Indochine. Entre le marche central et le marche Russe nous sentons cette ville effervescente et dynamique.

Mais le soir dans les rues moins eclairees des familles entieres s'entassent sous des baches a cote des poubelles dont elles exploitent les moindres "richesses", nous ressentons la misere d'une maniere plus intense que dans le reste de l'Asie du Sud-Est. Certains bords du Mekong ne sont pas plus reluisants...

Pour la premiere fois depuis le debut de notre periple alors que nous nous appretons a quitter notre table du souper, une poignee d'enfants viennent mendier non pas de l'argent mais nos restes. De petites mains prennent meme dans mon bol les morceaux de viandes durs deja maches et que j'avais recrache. Nous sommes desempares face a cette misere. Nous croisons aussi beaucoup d'estropies dont les membres ont ete souvent mutiles par les mines posees par les Khmers Rouges.

Apres les merveilles Khmers du musee National, presentees dans une belles batisse rouge construite pas les Francais nous enchainons encore en un constraste saisissant, avec le musee du genocide.

Dans cette ancienne ecole, rebaptisee S21 durant les 4 ans du regime d'Angkar, les Khmers Rouges ont emprisonnes et tortures tout les Cambodgiens susceptibles de nuire au regime de Pol Pot. Autrement dit, tous les intellectuels, opposants politiques ou supposes comme tels. Le simple fait de porter des lunettes etait un critere de selection puis d'elimination.

Dans ce musee glauque ont ete laissees les machines de torture, et les salles avec les photos des victimes s'enchainent.

A 15km de la, nous pedalons pour voir l'un des camps d'extermination ou l'on tuait a coup de pioche ou de marteau pour economiser les balles, les personnes qui venaient de subir les pires tortures a S21, celles ci durant parfois plusieurs semaines. 2 millions de personnes ont trouve la mort sous le regime de Pol Pot soit 1/5eme de la population totale et pres de 70% des "intellectuels".

Le livre "D'abord ils ont tue mon pere"de Loung Ung qui retrace son vecu de petite fille pendant les 4 longues annees de l'Angkar ne fait qu'accentuer le sentiment de mal-etre dans lequel tout ceci nous plonge. Malgres l'invasion Vietnamienne et la chute d'Angkar le mouvement Khmer Rouge existe toujours et c'est un Khmer Rouge repenti, Hu Sen, qui est ensuite place a la tete du Cambodge.

Nous laissons de cote cette phase douloureuse du Cambodge pour rejoindre en quelques heures de bus le sublime et les temples d'Angkor.

Sur pres de 400km2 les temples, noyes dans une vegetation luxuriante, s'enchainent. Batis entre le IXeme et le XIVeme siecle de notre ere, ils sont, suivant la religion du moment soit hindouistes soit bouddhiques. Le plus connu et embleme du Cambodge, l'Angkor Wat se reflete merveilleusement dans les bassins qui le bordent lorsque le soir tombe...

Les tetes sculptees sur les 4 faces des pyramides du Bayon appelent toujours a la meditation...

Mais notre prefere restera surement le temple Tha Phrom que les conservateurs ont souhaite laisser tel qu'il a ete decouvert, en proie a la vegetation . Ici baniers et fromagers plusieurs fois centenaires tentent d'engloutir ces vieux batiments, et partout ces pauvres temples eventres par les puissantes racines de ces arbres demesures degueulent leurs blocs enchevetres.

Nico, le 26 Novembre 2009